美国波音公司近来遭遇很多打击，最近的一次打击就是新一代载人飞船Starliner“星际客机”飞船出现故障，最终无法与国际空间站对接，并于北京时间12月22日20时58分提前返回地面。
这一事件可能是波音公司CEO辞职的直接导火索。据一些媒体报道，火箭的发射本来一切正常，并按计划被送入了远地点192千米、近地点77千米的亚轨道。但是就在与火箭分离后，“星际客机”飞船上的一个关键设备出现了异常，我们可以简单理解为“飞船的时钟”——它让飞船误以为自己正处于提升近地点的变轨过程中。
在预设程序里，变轨是需要高精度的姿态和轨道控制的，因此“星际客机”飞船的姿轨控推力器开始疯狂工作，在短时间内消耗了大量燃料。
结果可想而知，车子快没油了，只能早点回到加油站。我们无从得知这个“飞船的时钟”到底是什么，但一个准确的计时仪器对于航天事业的影响有时是决定性的。
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